Ninguno de los pronósticos de los modelos inicializados un día antes lograron predecir la fuerza de la que al momento era una tormenta tropical que pasó a ser un huracán de categoría 5 en menos de 24 horas experimentando, en un lapso de 12 horas, una intensificación sin precedentes, rompiendo récords en el Pacífico Norte Oriental para ser el huracán más fuerte registrado en la costa del Pacífico mexicano, el cual arrasó con Acapulco azotándolo con vientos sostenidos de 270 km/h y una vez desembarcado en tierra Otis mantuvo su velocidad llegando a rachas de 330 km/hr (nada que envidiarle a la velocidad de un auto de carreras de la Fórmula 1) esto generó pérdidas catastróficas, que varían según quien las estime y que van desde los 16.000 millones (Fitch Ratings) a 17.450 millones de dólares según las cámaras empresariales.

Pero una vez en tierra Otis destruyó el 95% de la vegetación de Acapulco produciendo deslizamientos en las laderas de sus montañas siendo este un impacto de un valor muy difícil de cuantificar y recuperar.

Al costo de estos eventos habitualmente se lo pretende medir por el precio de la infraestructura afectada, que en el caso de Acapulco como centro turístico y hotelero ostentaba un alto estandar de construcción, muchos de estos costos no son equiparables cuando ocurren en otras latitudes donde las edificaciones son precarias o en poblaciones vulnerables que no cuentan con recursos económicos ni infraestructura como los que se pueden ver afectados por ejemplo cuando similares huracanes impactan en el territorio de los EE.UU pues un huracán de categoría 5 que afectara a Miami a 330 km/h llevaría estos números a otras escalas, tal vez, la forma más equitativa para medirlas sea en función de las pérdidas humanas que en este caso fue de 50 muertos y 27 desaparecidos.

Pero anteriormente Acapulco, y coincidiendo con el efecto del Niño, el 9 de octubre de 1997, padeció al huracán de categoría 4 Paulina, que dejó más de 200 muertos, siendo uno de los más letales en la historia de México.

La rapidez con la que estos eventos alcanzan altas categorías de huracanes ha reducido drásticamente el tiempo disponible para la preparación y evacuación, agravando las consecuencias y los margenes de activación de alarmas tempranas.

En el caso de Otis atribuido a factores como el calentamiento global, sumado a una prolongada ola de calor que se estableció en el transcurso del verano en el hemisferio Norte más la interacción con aguas cálidas en las “piscinas cálidas” (albercas Cálidas) existentes en el océano Pacífico Occidental.

Estas áreas de aguas oceánicas anormalmente cálidas actúan como combustible para la intensificación rápida de tormentas tropicales estando las temperaturas oceánicas mucho más cálidas de lo habitual (desde mucho antes del 21 de junio de 2022) con temperaturas de la superficie del mar frente a la costa este de México de alrededor de 31°C como así también en una capa profunda de agua cálida en el océano Pacífico, sumado a mucha humedad y una cizalladura vertical del viento relativamente baja que se habrían sumado para crear un combo el cual habría influido en la intensificación del huracán.

Este registro es atribuible en parte a la herencia que dejara “La Niña” quien se retiraba de escena después de una activa presencia de tres años, coicidiendo que este traspaso de roles se realizó en el medio de una transición neutral llamativamente breve de apenas pocos meses entre ambos Niños.

En enero del 2023 “El Niño” empezó a tomar protagonismo estando, al momento, en duda si finalmente nos encontraremos frente al tan temido “SuperNiño” algo que se definirá próximamente.